A mielite transversa é uma doença rara que acomete a medula espinhal, importante componente do sistema nervoso central, ocasionando problemas como paralisia e alterações sensoriais. Tem diferentes causas, estando muitas vezes ligada a infecções realizadas por vírus e bactérias.

A doença é frequentemente associada à vacinação. Mas nenhum estudo determinou essa relação causal. Recentemente, a mielite transversa ganhou as manchetes internacionais quando foi associada a uma possível reação a uma vacina COVID-19 em desenvolvimento.

A doença afeta pessoas de todas as idades mas a incidência é maior nas idades de 10-19 e 30-39. A mielite transversa é considerada rara, com um a quatro novos casos por milhão de pessoas por ano. Pessoas com mielite transversa podem se recuperar completamente sem consequências, mas em alguns casos as consequências são permanentes. O tratamento da doença inclui medicamentos, bem como métodos não medicamentosos, como a fisioterapia.

O que é a mielite transversa?

A mielite transversa pode ser definida como uma inflamação que pode afetar diferentes partes da medula espinhal. A medula espinhal é um dos componentes do sistema nervoso central e pode ser definida como uma porção alongada de tecido nervoso localizada no interior da coluna vertebral.

A medula espinhal está envolvida na troca de informações entre o corpo e o encéfalo e vice-versa, além de movimento e reflexos. Os problemas que afetam a medula espinhal são muito graves e causam, por exemplo, alterações nos reflexos superficiais, perda de controle do esfíncter e dos movimentos dos membros.

Na mielite transversa, o envolvimento da medula espinhal desencadear diferentes sintomas que variam de pessoa para pessoa, dependendo do envolvimento da medula espinhal. Cerca de metade dos casos A recuperação da doença ocorre naturalmente ao longo de semanas a meses.

Quais são as causas da mielite transversa?

A mielite transversa não tem causa conhecida, mas parece estar associada a infecções realizadas por bactérias e vírus, como sarampo, rubéola e HIV. Além disso, a mielite transversa está associada a alterações vasculares, doenças autoimunes e tumores. Também pode ser o primeiro sintoma de doenças desmielinizantes, como a esclerose múltipla.

É importante esclarecer que há relatos de mielite transversa após vacinação, mas essa relação causal ainda não foi comprovada. Quando a mielite transversa não tem causa definida, é chamada de idiopática.

Quais são os sintomas da mielite transversa?

A mielite transversa é uma doença que pode afetar um lado do corpo ou ambos. Os sintomas ocorrem logo abaixo da área da medula espinhal que foi danificada por um processo inflamatório ou trauma. Dependendo do tipo e localização dos sintomas, é possível determinar a localização da coluna onde ocorreu a lesão.

Como a mielite transversa pode acometer a bainha de mielina das células nervosas, a transmissão dos estímulos nervosos fica mais prejudicada com o passar do tempo e, portanto, é comum que os sintomas se agravem a cada dia, tornando-se mais graves e até paralisia dos membros.

Quando a parte afetada da coluna está mais baixa, é provável que a pessoa perca o movimento nas pernas e, quando a área afetada estiver perto do pescoço, a pessoa afetada pode perder o movimento nos ombros e nos braços. Nos casos mais graves, ela pode ter dificuldade em respirar ou engolir e pode precisar de hospitalização.

Existem sinais clássicos de mielite transversa, são eles:

• A dor é uma queixa comum. Os pacientes relatam uma dor que começa nas costas atinge a parte inferior do tórax, circunda o tórax e o abdome e irradia pelas pernas e braços;
• Sensação anormal de dormência, formigamento, sensação de frio e queimação. A sensibilidade ao toque pode ser perdida e podem ocorrer mudanças de temperatura.
• Espasmos musculares: rigidez, rigidez, espasmos musculares e espasmos;
• Fraqueza nas pernas e/ou braços que pode levar à paralisia parcial ou completa dos membros;
• Disfunção intestinal, urinária e sexual – dificuldade em controlar a função vesical e intestinal (incontinência urinária ou urinária e fecal), disfunção erétil e dificuldade em atingir o orgasmo em homens e meninas;
• Febre;
• Insuficiência respiratória.

É importante perceber que pessoas expostas a mudanças drásticas no estilo de vida, como aquelas com mielite transversa, podem desenvolver ansiedade e depressão severas, que requerem tratamento especializado.

Como é feito o diagnóstico da mielite transversa?

As avaliações clínicas e neurológicas são importantes para caracterizar a doença e sua evolução. Existem duas modalidades de imagem, ressonância magnética e tomografia computadorizada da medula espinhal, que podem ajudar a esclarecer o diagnóstico.

Da mesma forma, os resultados da análise do líquido cefalorraquidiano obtidos por punção lombar e determinados exames de sangue e sorológicos são úteis para estabelecer o diagnóstico diferencial com outras doenças sistêmicas, achado fundamental para orientar o tratamento da mielite transversa.

O diagnóstico inicial é geralmente feito pelo médico clínico geral ou ortopedista com base na avaliação dos sinais e sintomas da pessoa. Se houver suspeita de mielite transversa, recomenda-se consultar um neurologista para um diagnóstico completo e melhor tratamento.

Por isso, além de avaliar os sintomas e o histórico da doença os médicos costumam realizar diagnósticos diferenciais e ajudar a confirmar a diagnose de mielite transversa, como ressonância magnética, punção lombar, diversos exames de sangue, além de prescrever um teste diagnóstico.

Como é feito o tratamento da mielite transversa?

Não existe um esquema único para o tratamento da mielite transversa. Também não há ensaios clínicos que possam apoiar as opções de tratamento para este caso. Reconhecendo as diferenças individuais, a primeira dica quando há suspeita de doença ativa é corrigir o distúrbio quando e se possível, aliviar os sintomas e inverter o quadro.

Pode-se dizer que o atendimento padrão para pessoas com mielite transversa inclui as seguintes etapas:

• Os corticoides intravenosos são indicados, em dosagens mais altas por três a cinco dias, seguidos de medicação oral, para reduzir a inflamação da medula espinhal e estimular a resposta do sistema imunológico.
• Plasmaférese – A plasmaférese é outro recurso terapêutico se a resposta aos corticosteroides intravenosos e orais for inadequada. Consiste na troca do plasma sanguíneo, ou seja, na eliminação do líquido no qual as células inflamatórias estão suspensas, para substituí-lo por outro com medicamentos adequados (antivirais, antibióticos, anti-inflamatórios e antidepressivos).
• Analgésicos para dor, um sintoma comum na artrite transversa.

Podemos dizer que o prognóstico da mielite transversa é imprevisível. A experiência clínica mostrou que a recuperação é geralmente lenta e muitas vezes parcial. Em qualquer caso, as melhorias são mais visíveis durante os primeiros três meses de tratamento.

Fonte: christopherreeve.org